올 하반기 프랜차이즈 창업 핫 트렌드를 꼽으라면 단연 치즈 등갈비. 최근 치즈등갈비전문점에는 젊은이들이 길게 줄을 서서 먹는 모습을 흔히 볼 수 있다. 찜이나 구이로 먹어왔던 등갈비에 매콤한 소스를 입혀 모짜렐라치즈를 돌돌 말아 먹는 퓨전갈비로 재탄생한 것. 갈비 메뉴는 예전부터 있어왔지만 최근에는 서양의 치즈 혹은 해물 등이 접목된 퓨전 메뉴라는 점에서 눈에 띈다.

치즈등갈비의 핵심인 등갈비, 매운맛, 치즈라는 삼박자가 젊은이들의 취향과 딱 맞아떨어진다. 조리가 다 되어 나오기 때문에 먹기가 편하다는 점도 인기요인이다. 한국의 전통 갈비 메뉴에 젊은이들이 열광하는 치즈나 해물을 더해 차별화시킨 것.
서울 관악구 봉천동 서울대입구역 근처에 위치한 ‘등치(매운 등갈비와 치즈)’에는 연일 손님들로 발 디딜 틈이 없다. 치즈등갈비를 먹기 위해서다. 대표메뉴는 ‘매운등갈비치즈’와 ‘바베큐등갈비치즈’ 두 가지다.
매운등갈비치즈를 주문하면 팬에 넉넉하게 살이 붙은 등갈비와 치즈를 담아 나온다. 이 등갈비를 치즈에 찍어 먹거나 돌돌 말아 먹으면 된다. 특제소스를 사용하여 매콤달콤한 등갈비의 맛과 고소한 치즈가 어우러져 환상적인 맛을 자아낸다. 한번 맛보면 절대 잊을 수 없는 맛으로 20∼30대 여심을 사로잡고 있다. 손님의 기호에 따라 보통, 매운맛, 아주 매운맛 세 가지 중 원하는 맛을 선택해서 주문할 수 있다.
매운 음식을 싫어하는 사람은 ‘바베큐등갈비치즈’를 주문해서 먹으면 된다. 가격은 1만3천원으로 동일하다. ‘매운등갈비치즈’와 ‘바베큐등갈비치즈’를 동시에 맛볼 수 있는 ‘반반등갈비치즈’도 있다. 등갈비와 함께 날치알 볶음밥과 주먹밥, 계란찜도 맛볼 수 있다. 등치 관계자는 “최근 프랜차이즈 시장에 불고 있는 치즈등갈비 열풍에 힘입어 매장에 손님이 끊이질 않는다”며 “최근 주변 식당들이 추석 이후 장사가 잘되지 않아 걱정들인데 우리 가게는 손님이 끊이질 않자 가맹점을 내고 싶다는 문의도 계속 이어지고 있다”고 말했다. 이곳의 하루 평균 매출은 230만원으로 한 달 매출은 7천만원이다. 순이익은 매출의 30% 정도 된다.

치즈등갈비 젊은이들의 입맛 사로잡아
전통음식 갈비, 현대적으로 재해석해 인기

▲ 치즈등갈비

‘제임스 치즈등갈비’와 ‘홍벽돌’ ‘치즈카페 홍신’ 등도 치즈등갈비의 인기를 등에 업고, 전국적으로 점포가 눈에 띄게 늘고 있다. 이곳은 등갈비에 매운 소스를 묻혀 숙성시킨 후 다양한 토핑이 어우러진 치즈를 팬 위에 얹은 치즈등갈비를 제공한다. 순한 맛, 중간 맛, 매운 맛 3단계로 매운맛도 구분했다.
우리나라 전통음식인 갈비를 현대적으로 재해석한 퓨전갈비도 인기다. ‘스쿨푸드’ 갈비어부밥은 양파, 알감자가 어우러진 새콤달콤한 볶음밥에 얇게 저민 돼지갈비를 얹은 독특한 덮밥메뉴다. 양념갈비소스를 입힌 돼지갈비의 깊은 풍미가 특징이다. 네이밍도 독특하다. ‘갈비어부바’는 밥 위에 갈비를 올린 모습을 마치 밥이 갈비를 ‘어부바’한 것 같다고 해서 지어진 이름이다.
‘마시찜’은 뜨겁고 매콤한 갈비찜을 선보인다. 이곳의 대표메뉴는 소갈비찜과 돼지등갈비찜이다. 취향에 따라 순한맛과 매운맛을 선택할 수 있다. 갈비찜은 갈비살이 한입에 쏙 빠질 정도로 연하고 부드럽다.
홍대에 위치한 ‘신신’은 매운갈비찜이 인기다. 갈비찜은 보통 국물이 자작한데, 여기서는 국물이 있는 갈비찜을 선보인다. 배추, 양파 등이 국물에 잘 우러나 개운하다. 고기를 다 먹고 당면대신 라면사리를 넣어 먹고, 볶음밥으로 마무리할 수 있게 했다. 홍대 놀이터 뒷골목에 위치한 ‘짚신’에서는 콩나물을 듬뿍 얹은 매운갈비찜을 선보인다. ‘갈비씨’에서는 ‘해물갈비찜’을 판매한다. 부드러운 갈비에 신선한 해물을 접목해 인기다. 매콤한 한약재 육수로 만든 안동찜닭 소스로 개발했다고.
최근 퓨전바람이 전통음식인 갈비메뉴에도 적용되고 있다. 치즈등갈비도 그 중 하나다. 지방이 적어 담백한 맛을 내는 등갈비에 고소한 치즈 등을 얹은 차별화된 메뉴로 젊은층의 눈과 입을 사로잡고 있다. 강병오 중앙대 겸임교수(창업학 박사)는 “올해 눈에 띄게 인기를 끌고 있는 업종이 등갈비를 퓨전화한 아이템”이라며, “음식의 트렌드는 세대에 따라 자연스럽게 바뀌므로 외식업에 종사하는 사람들도 이에 발 빠르게 대응해야 한다”고 말했다.
그러나 유의점도 있다. 단시간에 인기를 끌다가 사라지는 업종과 브랜드들이 있기 때문이다. 찜닭과 요거트 아이스크림, 망치래 부숴먹는 과자 등이 대표적이다. 따라서 만약 치즈등갈비 전문점 창업을 고려하고 있다면, 해당 브랜드가 안정성과 지속성을 갖추었는지 반드시 체크해야 한다. 또 시스템이 체계적인지도 꼼꼼히 따져봐야 한다. 더불어 해당 브랜드가 단일메뉴의 단점을 극복할 수 있는 보조메뉴를 갖추었는지, 신메뉴 출시가 지속적인지도 살펴봐야 한다.