이마트, 17일 양산 트레이더스 오픈…롯데마트, 하반기 일산 빅마켓 개장
가격경쟁력 등 강점불구 경쟁 심화…직수입 상품 등 차별화 여부가 관건


#업계에 따르면 이마트는 오는 17일께 경상남도 양산에 창고형 할인매장 이마트 트레이더스를 오픈한다. 이는 규제에 막혀 올스톱 됐던 점포확장의 첫 시발점이기도 하다. 롯데마트 역시 올 하반기 일산 킨텍스에 창고형 할인매장 빅마켓을 오픈할 예정인 것으로 전해졌다. 롯데마트로서도 이번에 오픈하는 빅마켓이 지난해 12월 롯데마트 아산 터미널점 이후 첫 출점 점포다.

규제와 대형마트 포화라는 이중고에 막혀 좀처럼 활로를 뚫지 못하던 대형마트 업계가 창고형 할인매장에서 ‘답’을 찾고 있다. 기존 소매 위주의 대형마트로는 성장의 한계가 있는 만큼, 창고형 할인매장의 가격경쟁력을 통해 또 하나의 성장축을 만들 수 있다는 판단에서다. 

▶창고형 할인매장 대안으로 떠오르나=이마트 트레이더스 경남 양산점이 오픈하게 되면 이마트는 총 8개의 창고형 할인매장을 운영하게 된다. 이마트는 올 하반기에도 경기도권에 이마트 트레이더스를 오픈할 예정인 것으로 알려졌다. 롯데마트 역시 올 하반기 빅마켓을 오픈하는데 이어 내년에도 추가로 2~3개의 빅마켓을 오픈한다는 계획을 세운 것으로 전해졌다. 대형마트 중 홈플러스를 제외하곤 모두가 창고형 할인매장 확장에 심혈을 기울이고 있는 셈이다.

이마트 관계자는 “D급 점포였던 것이 이마트 트레이더스로 전환한 후에는 A급 점포가 됐을 정도로 창고형 할인매장의 성적이 꽤 괜찮다”며 “창고형 할인매장은 니치마켓을 넘어 새로운 시장이 될 수 있을 것으로 보인다”고 말했다.

실제 이마트는 지난해 7개 트레이더스 점포에서 6000억원이 넘는 매출을 올렸다. 신장률만 놓고 보더라도 전년 대비 12.3%로 이마트 매출이 3.5% 줄어든 것과는 대조적이다. 올해 들어서도 1~6월 누계 7.7%의 매출 신장률을 올려, 이마트 신장률 -1.6%(기존점 기준)를 크게 웃돌았다.

롯데마트 역시 수치상으로는 창고형 할인매장 빅마켓의 성적이 돋보인다. 금천점의 경우 빅마켓으로 전환한 이후 매출 신장률이 전환전 대비 10.5%, 특히 신영통점은 무려 95.1%에 달하는 매출 신장률을 기록했다. 영등포점과 도봉점도 각각 3.5%, 8.1%의 매출신장률을 기록해 기존 롯데마트의 매출 신장률이 마이너스대를 기록하는 것과는 대조적인 성적을 올렸다.

롯데마트 관계자도 “빅마켓으로 전환한 4개 점포의 경후 전환이후 매출 신장률은 약 20%에 달한다”며 “내부적으로는 의무휴업 등의 영향을 감안하면 25% 가량 매출이 늘어난 것으로 판단하고 있다”고 설명했다.

이마트 트레이더스 천안아산점 외부 전경.